La obesidad

"El perro obeso no nace, sino que se hace".

Como casi todas las malas costumbres de nuestro animal de compañía, el exceso de peso es el lógico y patológico desenlace de una serie de incorrectas actuaciones en el control alimentario por parte del propietario: un perro comerá gran cantidad de alimento siempre y cuando se le dé esa posibilidad, puesto que él no es el responsable de la dieta que se le administra, sino su dueño.

Esta realmente gorda mi mascota?

Para saber si un perro sobrepasa los limites recomendables, debemos tener en cuenta que se considera obeso a todo animal cuyo peso sobrepasa un 15% la cifra ideal. En nuestro entorno, entre un 30% y un 50% de los perros sufren de obesidad.

Es curioso observar que la obesidad canina es muchísimo mas frecuente si los propietarios también son obesos. En cierto modo es una consecuencia lógica de la forma de vida del propietario, pues él y por lo tanto el animal hace menos ejercicio, come más de lo debido (a excepción de los casos patológicos que pueden tener otras causas) e implica a su mascota en sus misma costumbres culinarias, al administrarle una comida casera o una mayor ración de alimento, además de proporcionarle todo tipo de snacks.

La posibilidad de que nuestras mascotas padezcan de obesidad aumenta con la edad y se presenta más comúnmente en las hembras que en los machos.

También existen razas más predispuestas como:

* Labrador

* Cairn terrier

* Cocker spaniel

* Teckel

* Basset hound

A todos nos cuesta reconocer que nuestro animal no está fuerte, sino gordito, y debido a que no reconocemos la realidad, nuestro animal seguirá su tendencia a comer sin freno acumulando kilos en su organismo y haciendo un peligroso acopio a graves patologías.

Los veterinarios, estamos en la obligación de advertir a los tutores de mascotas sobre los efectos que causa la obesidad en la salud de sus mascotas, es nuestro deber diagnosticar posibles enfermedades que estén ocasionando la obesidad y en caso de que no sea causada por patologías, oriéntalos sobre la alimentación, el peso de estos pacientes y hacerles un seguimiento de su evolución.

Evaluar el estado de la mascota:

* Si es de raza predispuesta a obesidad e investigar cual es su peso ideal.

* Palpar sus costillas: deben notarse al pasar la mano con suavidad, si no la notamos es mala señal.

* No deben apreciarse michelines colgantes en el abdomen.

Si creemos que nuestro animal está obeso, debemos acudir al veterinario y evaluar el plan para reducir el peso.

Este plan debe tener en cuenta los siguientes puntos:

* Cooperación absoluta e imprescindible del propietario.

* Evaluar la salud del paciente en busca de patologías que favorezcan la obesidad.

* Pesar al animal y evaluar su peso ideal.

* Fijar unos objetivos para la reducción del peso (cuántos kilos y cuánto tiempo).

* Reducir el aporte de calorías:

- Disminuyendo la cantidad de alimento.

- Siguiendo dietas de adelgazamiento.

* Administrar la ración diaria en varias porciones a lo largo del día.

* Mantener al animal fuera del comedor o cocina cuando estemos en esos lugares.

* Procurar que haga ejercicio, siempre adecuado a sus características (de menor a mayor intensidad).

* Pesar al animal aproximadamente cada 2 semanas.

Causas de la obesidad

* Factores que afectan el control de la saciedad (cerebral):

- Traumas emocionales (sedentarismo, muchas horas solo).

- Hipopituitarismo.

- Lesiones en el centro de la saciedad del cerebro.

- Alteraciones endocrinas (insulinoma, diabetes, tumores cerebrales, hipotiroidismo).

* Presiones sociales

- Competición con otros animales por el alimento.

- Sobrealimentación por parte del propietario, por varias razones: tratan al animal como si fueran personas, interpretan que hambre y comer son síntomas evidentes de salud, los hacen partícipes conscientes o inconscientemente de sus malos hábitos alimentarios.

* Factores de la dieta

- Dietas inadecuadas para la edad, actividad y peso del animal.

- Mezclas variadas del alimento comercial con productos caseros.

- Alimentación enlatada o excesivamente apetecible: aumentan el placer de su consumo ingiriendo más cantidades de la necesaria.

- Exceso de premios, números de tomas o alimentación libre sin control de cantidad.

* Castración

- Si no se ve acompañada de una adecuación de la dieta y del ejercicio, puede ser una importante causa de inicio de la obesidad.

* Utilización de la energía

- Si el animal no gasta la energía adquirida mediante el alimento, engorda y terminara siendo obeso. El ejercicio diario es fundamental para la prevención de la enfermedad. No se pretende que el animal sea un atleta, pero sí que el ejercicio diario consiga consumir lo que su organismo no necesita.